2006年のヒット植物の夢
オオイタビFicus pumila
クワ科 日本、中国、沖縄、台湾に分布する
方言名 チタ、イシマキカンダ、イシマチ
英名 Climbing Fig,creeping fig,creeping rubber plant
青緑色でピンポン玉くらいの果実が風楽風遊の森のヤシの幹などに実っ
ている。この、ちょっと変わった果実について、問い合わせてくる方は少
ないが、ときどき質問してくるのはたいてい詳しい。
オオイタビは、沖縄独特の珊瑚石灰岩を積み上げた石垣に這わすことが
多い。石垣だけだと殺風景なこと、積み上げた石がくずれないようにだと
推察しているが、ヒハツモドキなど各地で這わす植物の種類が違うようだ。
フィカス・プミラの名で観葉植物としてかなり出回っていたが、ブーム
が過ぎたのか、少なくなった気がする。蔓性の木本、性質はかなり丈夫で
乾燥にもよく耐え、肥培管理で葉を小さくしたり、大きくしたりすること
もでき、盆栽にも使われている。
果実は熟すと黒紫になり、食べると少しだけ甘い。子供の頃はかなり食
べたが、主に使ったのは果実なげ合戦。果実を多量に採取し、二組に分か
れて相手にぶつけ合う単純な遊びだが、面白かった。最近、沖縄中がコン
クリートだらけになり、子供が家の中でしか遊ばないようになったと思う。
石壁、コンクリート、植物の幹等々あらゆる場所に這っていくので、緑化
に適し、果実投げ合戦もできる、さらに中華料理デザートのアイギョクシ
と同様果実の種子を水の中で揉むと寒天状に固まる物質がある。利用しない
手はない。
2006年のヒット植物の夢を見てしまった。
比嘉正一
sebg | 2006年1月 3日 11:30
